Datos sobre el libro
A comienzo de la década de los sesenta aparece el cuerpo sin vida de un joven que el mar arrastró hacia la playa. Los testigos aseguran que es el cadáver de un suicida. Mientras las hipótesis sobre su identidad se suceden, el mar vuelve a llevárselo. Pero poco después aparece el cadáver de un joven en diferentes playas del mundo de forma casi simultánea. Varios países reivindican la nacionalidad del joven suicida. Se producen manifestaciones en todo el mundo, y el cadáver del suicida se convierte en un símbolo de la juventud, de su búsqueda estéril, de su falta de ideales.
La novela se desarrolla en un momento clave de la historia del siglo XX. El enfrentamiento entre las dos grandes potencias mundiales es el fondo sobre el que se desarrolla la historia de seis jóvenes que en lugares y culturas muy distintos tienen, a menudo, las mismas preocupaciones. Los genocidios de Hitler y Stalin, la independencia de Argelia, la colonización africana o el muro de Berlín no son más que algunas de las herencias no deseadas que los jóvenes del mundo recibían de un siglo que ya había pasado su meridiano.